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Erbe, pietre, incensi e colori: il linguaggio simbolico della natura nella tradizione, raccolto come in un antico erbario.
Erbe e tradizione
Piante ed erbe nei miti, negli erbari storici e nelle tradizioni popolari, lette come simbolo.
Pietre e cristalli
Gemme, pietre sacre e cristalli nella storia, nei lapidari e nelle culture del mondo.
Incensi e profumi
Resine, incensi e profumi sacri nella storia delle religioni, dall'Egitto al Giappone.
Colori e simboli
Il simbolismo dei colori nelle tradizioni, nell'araldica, nella liturgia e nell'arte.
Articoli in evidenza
L'alloro: da Apollo e Dafne alla corona dei poeti
L'alloro nel simbolo: il mito di Dafne, Delfi e i giochi pitici, il trionfo romano, la porta di Augusto, l'incoronazione di Petrarca e la laurea.
L'ametista: la pietra della sobrietà, del vino e del viola
L'ametista nel simbolo: il greco amethystos «non ebbro», il mito della ninfa e di Bacco nato nel Rinascimento, il viola liturgico e l'anello episcopale.
L'acqua di rose nella tradizione persiana e islamica
L'acqua di rose tra Persia e Islam: la distillazione e l'alambicco, la raccolta delle rose di Kashan, la rosa e l'usignolo nella poesia mistica.
L'arcobaleno nei miti: Iride, Bifröst e il patto dopo il diluvio
Iride messaggera, il ponte Bifröst, il segno dell'alleanza, il serpente creatore: come le tradizioni hanno letto l'arcobaleno come ponte tra cielo e terra.
L'edera: la pianta di Dioniso tra ebbrezza, poesia e fedeltà
L'edera nel simbolo: il tirso e la corona di Dioniso, l'edera dei dotti in Orazio, Osiride in Plutarco, la frasca delle osterie e la fedeltà sempreverde.
Il cristallo di rocca: dal ghiaccio eterno alla sfera del veggente
Il cristallo di rocca nella tradizione: il krystallos creduto ghiaccio pietrificato, i vasi fatimidi, i reliquiari medievali e la sfera di cristallo.
Hatshepsut e Punt: la spedizione per gli alberi dell'incenso
La spedizione della regina Hatshepsut nella terra di Punt: i rilievi di Deir el-Bahari, gli alberi di resina portati in Egitto e il valore degli aromi.
I tre colori di Beatrice: bianco, verde e rosso in Dante
Velo candido, manto verde, veste color di fiamma: Dante veste Beatrice dei colori delle virtù teologali. Il loro senso nella Vita nova e nella Commedia.
I giardini di Adone e l'anemone: la bellezza che dura un giorno
Adone e l'anemone nelle Metamorfosi, le feste Adonie con i vasi di semi sui tetti, Platone e Teocrito, e il grano dei sepolcri del Giovedì Santo.
Glossopetre e pietre di serpente: i fossili nel folklore
I fossili letti come pietre prodigiose: le glossopetre maltesi e san Paolo, le ammoniti di Whitby e santa Ilda, i ricci fossili e l'intuizione di Stenone.
Il kōdō: la via giapponese dell'«ascoltare» l'incenso
Il kōdō, la via giapponese dell'incenso: il legno di Awaji, la corte Heian e il Genji, le scuole Oie e Shino, i giochi kumikō e il celebre legno Ranjatai.
I colori del Tabernacolo: tekhelet, porpora, scarlatto e bisso
Azzurro, porpora, scarlatto e lino bianco: i quattro materiali colorati del Tabernacolo nell'Esodo, il filo azzurro delle frange e le letture simboliche.